De allerlaatste foto's

Nu we ruim een maand terug aan het werken zijn (terwijl iedereen op vakantie is), kijken we met heimwee terug naar de foto's van onze fietstocht door Istrië en daarna verder door Slovenië, Oostenrijk en Beieren.

En voor we het vergeten: op de meest gehoorde vragen de voorbije maand hebben we spijtig genoeg alleen maar hetzelfde antwoord. En valt het mee om terug te zijn? En bent ge het al terug gewoon? En ziet ge dat zitten om zo terug te komen werken? nee, Nee, NEE! Alleen een snuggere enkeling vroeg ons hebt ge uit uw jaar weg gehaald wat de bedoeling was? JA!

Maleisië foto's en... opnieuw onderweg

Aan de vooravond van ons nieuw avontuur hebben we vlug nog wat foto's van de exotische cultuur van Maleisië ontwikkeld, afgedrukt en in een album geplakt.

Daarmee sluiten we hier definitief het vorige hoofdstuk af en beginnen we morgen aan het laatste deel van ons jaar weg. De fietsen staan klaar in dozen, de vakantie-fietstassen zijn ingepakt en de tent en het kampeermateriaal is afgewogen. Arrivederci!

Nieuw-Zeeland in beeld

Na bijna twee maanden genoten te hebben van schitterend weer in België is het eindelijk eens terug grijs en kil :-) Een excuus om nog eens binnen achter de computer te kruipen en foto's van Nieuw-Zeeland te bekijken. In twee voor de hand liggende delen stellen we u voor: het Noordeiland en het Zuideiland.

De laatste photOZ

Voor wie er niet kon bij zijn op onze flashback hebben we als paasgeschenk de twee laatste reeksen foto's van Australië klaargestoomd.

De eerste foto's zijn van Sydney en The Blue Mountains. En om Australië af te sluiten hebben we een laatste reeks van onze Jucy tocht naar Melbourne.

PhotOZ - part 2: The Red Centre

Eindelijk hebben we nog eens wat (internet)tijd gevonden om een tweede reeks foto's van Australië te tonen. Voor de tekst bij deze beelden van The Red Centre zie ons bericht over The Rock. Veel plezier ermee!

PhotOZ - part 1: Queensland

Het heeft wat langer op zich laten wachten, maar hier in Wellington hebben we eindelijk de tijd gevonden om foto's op te laden. Hier volgt de eerste reeks van Australië, het tropische Queensland. Deze foto's zijn ondertussen al ruim 2 maanden oud (van 1 tot 15 november) en zijn nu ook voor ons een verrassing om te zien :-)

The Rocks @ Sydney!

Op algemeen verzoek een foto.

Vandaag vastgelegd op de gevoelige pixel.

Om te bewijzen dat we nog leven.

(En niet stiekem ergens thuis zitten te bloggen)

Eén foto want vele foto's opladen is hier in Oz minder evident. Het is hier dan ook niet zo beschaafd als in E-stonia, de Åland-eilanden of Japan!

Sinds het vorige bericht hebben we eerst de evidente hoogtepunten van Sydney in ons opgenomen. Naast het overbekende maar daarom niet minder fantastische duo van The Opera House en The Harbour Bridge biedt Sydney een verrassend leuke mix van oude (laat 1800 - vroeg 1900) en moderne architectuur. Samen met de haven en rivier geeft dit een sterk Chicago-gevoel maar dan verbeterd met zon en strand. Daarna zijn we een paar dagen dramatische wandelingen gaan maken in The Blue Mountains. "Easy to get to but difficult to forget" zoals ze hier in Sydney zeggen... En morgen gaan we een dagje op Boutique Wine Tour in Hunter Valley. Jawel, het leven van de toerist is inspannend...

En hoe gaat het trouwens met u? Neefje Willem is geboren, regeringen geraken nog altijd niet gevormd en na massale wateroverlast gaat het nu ferm vriezen... Voor de rest nog leuke of minstens juicy details waarvan we hier kunnen meegenieten :-)

Sayonara Nippon!

Vandaag verlaten we Japan. Het is een zeer intrigerend land met tegenstellingen van oeroude cultuur en hypermoderne technologie. Er is veel te zien en we hebben dus een vermoeiende maand achter de rug.

Tot op het laatste moment was het zelfs spannend want we hebben nog mogen genieten van de typhoon Chaba die over Tokio dreigde te passeren en onze vlucht in de war te sturen... Het is uiteindelijk beperkt gebleven tot een paar dagen bakken regen...

Gelukkig hadden we Hotel Winderickx als rustpunt. Ergens iemand kennen en zomaar gebruik mogen maken van zijn gastvrijheid en inside-information is onvervangbaar. Japan komt dus voor mij in hetzelfde lijstje onvergetelijke ervaringen als Guatemala bij tante nonneke, Salamanca bij Inge, Nigeria en Zuid-Afrika bij Bruno & Snosj, Malta bij Daisy, Geneve bij Harald, Sheffield bij Ine, ...
Bert, Saadia en Ilian: we kunnen niet genoeg onze dankbaarheid uitdrukken voor jullie geweldige ontvangst!

Om Japan af te sluiten in schoonheid hebben we nog een selectie foto's van de laatste twee weken gemaakt. En om het wat verteerbaar te houden presenteren we het in drie delen:

1. Shikoku
2. Kanazawa, Takayama, Matsumoto en Nikko
3. Tokyo revisited

U weze dus gewaarschuwd: te nuttigen met mate.

En nu het vliegtuig op richting Cairns in Australië!

Soya or Soba: that is the question!

Na 3 weken rondreizen door het binnenland van Japan zijn we nu terug thuis aangekomen: hotel Winderickx in Tokio. Nu onze JR pass verlopen is en maximaal gerendeerd heeft, gaan we nog een week lokaal in Tokio op ons gemak komen vooraleer we het volgende deel van deze reis aanvatten richting Down Under.

Nikko gekte

De voorbije week zijn we (bijna) in de bergen geweest via Takayama en Matsumoto. Bijna want het was uiteindelijk te mistig om de investering van de klim te verantwoorden. En als laatste hebben we het summum van tempels en heiligdommen in Japan bezocht. De (jawel, weeral werelderfgoed) site van Nikko was ongezien qua stijl en versiering maar ook qua massa bezoekers. Het was weekend en heel Japan speelt dan ook zelf dagjestoerist.

Een eerste selectie Japans eten bij Bert thuis

Maar vooraleer we u overspoelen met beelden hierover beantwoorden we eerst de vraag die op ieders lippen ligt: "Wat eten we hier en hoe smaakt het?"

Udon (boven) en soba (onder)

Naast rijst zijn noedels hier de basiskost. Ze komen in twee varianten. 

Udon is de dikke, witte en vlezig ronde versie.

Maar het zijn vooral de soba noedels waar elke stad beweert gerenommeerd voor te zijn. Dit zijn dunne bruine noedels gemaakt van boekweit. De boekweit smaak komt volgens hen het best tot zijn recht als ze koud gegeten worden...

Die noedels worden geserveerd met een miso soep waarin ofwel de noedels al in liggen of je ze zelf moet dopen. En daar boven op komen dan ofwel groenten, (in de bergen) eetbare wilde planten, paddestoelen, vlees, ei, ... Voor de Japanners is dat een massa aan variatie en je ziet (en vooral hoort) ze dat overal en altijd eten (slurpen). Na een tijdje hebben wij die smaak en geur wel gehad... een beetje flets en steeds die sojageur.

Maar dankzij die bedrevenheid in noedels zijn de Japanners gelukkig ook meester in spaghetti correct al dente te serveren!

Aan de sushi belt...

Onze voorkeur gaat uit naar sushi en sashimi. Rauwe, dun gesneden stukjes vis die gedoopt kunnen worden in sojasaus op smaak gebracht met wasabi en begeleid door stukjes ingemaakte gember. Bij sushi ligt die op een pakje rijst, bij sashimi is het puur. Iedereen kent natuurlijk wel deze oer-Japanse lekkernij maar alleen in Japan is de kwaliteit en variatie het hoogst. Je kan het hier overal en altijd eten: als ontbijt, 's middags als uithaal boxed lunch, gezeten voor een (voor ons als toerist) superhandige lopende band of à la carte.

Wasabi wortels

Die wasabi is de Japanse versie van onze mierikswortel. De bladeren zien er wat anders uit en de kleur is groen maar voor de Poolse vrienden is het gewoon chrzan!

Omwille van die Poolse connecties zijn we speciaal naar de grootste wasabi-boerderij van Japan getrokken. We waren daar trouwens niet alleen (in Japan ben je bijna nergens en nooit alleen) en de boerderij was ferm uitgebouwd als toeristische attractie.

Maar wel indrukwekkend genoeg en interessant om te zien dat de wasabi hier tussen keitjes in overvloedig water wordt gekweekt.

In Wijgmaal groeit dat gewoon in onze hof in volle grond... (tip voor onze huiszitster: onder de groene langwerpige bladeren zitten lange witte wortels verborgen: uitgraven, grondig wassen en schillen en daarna raspen en op azijn zetten. Oppassen voor de tranende ogen!)

Ter plekke konden we ook allerlei speciale wasabi-lekkernijen uitproberen zoals een wasabi-ijsje! Die smaakte trouwens minder pittig dan we gehoopt hadden. Geef ons dan maar de wasabi-nootjes!

Saadia en yakitori

Tempura is een andere veelvoorkomende schotel: vis en groenten in een beslag gedompeld en gefrituurd. Als het vers en licht is, kan dat wel smaken met een goede pint bier!

En wat we hier ook heel veel gezien en gegeten hebben zijn oesters meestal gegrild of als croquette vermomd. Ze zijn reuzegroot en superlekker!

Meestal wordt dat allemaal als kleine hapjes bij bier geserveerd naast ook gegrilde vleesspiezen (yakitori).

Overal koekjes

Wat we niet verwacht hadden is dat de Japanners zo verzot zijn op zoetigheden. Overal zijn er bakkertjes met vooral cake en koekjes (de zoektocht naar deftig brood is een andere zaak!). Maar rond de tempels is het meestal ook 1 grote kermissfeer met standjes vol gebak gevuld met... bonenpasta! Het heeft hier soms een hoog Scherpenheuvel-gehalte ;-)

Okonomiyaki

En last but not least mijn persoonlijke voorkeur: okonomiyaki (alleen al die naam!) Dit zijn hartige pannekoeken die in laagjes gevuld zijn met allerlei zoals kool, noedels, vlees, ei, ... Ze worden spectaculair voor uw ogen bereid en je krijgt ze opgediend op een in de tafel ingebouwde hete plaat. Daarna kan je zelf aan de slag met het in stukken hakken en sauzen overgieten. Hiroshima staat bekend voor zijn okonimiyaki en 1 portie is ferm vullend! We zijn hier dus nog niet verhongerd!

Voor wie meer wil genieten van al dat lekkers zijn er nog meer foto's om het water van in de mond te krijgen!

Kyoto - Nara - Hiroshima - Miyajima

Belofte maakt schuld. Om u een beter beeld te kunnen vormen bij wat die 12 werelderfgoedsites nu voorstellen, hierbij de foto's van de eerste week na Tokio. De beelden spreken voor zich: dit is het meer gekende, klassiek pittoreske en romantische beeld van Japan. Aan u het oordeel!

Tokio in beeld

We zijn al een week uit Tokio weg maar hebben nu pas een plaats gevonden waar we even wat tijd hebben om voor u een eerste reeks foto's te selecteren. Geniet er van.

Wij hebben ondertussen 12 werelderfgoed sites verteerd in Kyoto, Nara, Hiroshima en Miyajima. De voorbije week was prachtig en onbeschrijflijk fotogeniek. Die foto's volgen dus gegarandeerd kortelings. Maar na een week tijd zijn we dus wel verzadigd. Daarom hebben we nu de ferry genomen naar Matsuyama op het Shikoku eiland. Van hieruit zijn we van plan de komende dagen rustig het eiland te verkennen...

De laatste loodjes en fotootjes

Hierbij nog de bewijzen en indrukken van 450km Polen en daarna nog 350km Duitsland.

Daarmee zijn alle foto's verwerkt. Voor wie er nu nog tegen kan voorzien we in de komende weken nog een paar specials.

Litouwen foto's

Voor de liefhebbers van beeldmateriaal doen we gewoon verder: hierbij de vijfde reeks foto's.

Letland foto's

Hier is de vierde reeks met de foto's van Letland. In Letland hebben we amper 200km gefietst. Het was te warm, de wegen waren slecht en misschien zaten we aan onze 2500km-dip? Letland was hoofdzakelijk een hoogtepunt qua architectuur - de Art Nouveau in Riga en het paleis in Rundale - maar vooral het bezoek van Nat en Margoo! Riga was dus ons Margoogtepunt.

Wie goesting heeft, we kunnen altijd ergens afspreken in het najaar. Laat maar weten waar en wanneer en wij doen met plezier ons best om op tijd daar aan te komen!

Een derde reeks foto's

Nu we een paar dagen thuis zijn en volop internet onder onze vingers hebben, kijken we zelf graag terug. We hebben nog een massa foto's te verwerken en gaan dus chronologisch en mondjesmaat verder. Hierbij een derde reeks foto's - het tweede deel van Estland. Een terugblik op onze fietstocht langs de westkust en over de eilanden Hiiumaa en Saaremaa.

Een tweede reeks foto's

Voor de liefhebbers van beeldmateriaal. Hierbij een tweede reeks foto's! Deze keer van Finland en een deel Estland. Enjoy.

Een eerste reeks foto's

We hebben zonet van het slechtere weer en het gratis internet gebruik gemaakt om een eerste reeks foto's te publiceren. Een kleine selectie van de eerste 10 dagen fietsen en toerisme in Zweden en Åland.