maandag 27 december 2010

Should I stay or should I go?!

Er wordt hier meer uitgekeken naar Boxing Day (zoals ze hier tweede kerstdag noemen) dan naar kerstmis! Boxing Day staat hier in Melbourne voor The Ashes Test (100.000 toeschouwers voor dé cricket match van het jaar tussen Australië en England) en de start van de Sale (solden vanaf 5u 's morgens tot middernacht)! Wij hebben onze laatste dag in Oz echter doorgebracht op de St Kilda Esplanade Market en bij de baby hamerhaaien in het aquarium :-)

Na een week Melbourne en een geweldige ontvangst bij de kersverse Aussies Daniel en Karo weten we dat het hier een zeer aangename en leefbare stad is: een efficiënt tramnetwerk met een grappige hook turn regel (Right Turn from Left Only) en waar men tot in de CBD kan fietsen zodat alles dichtbij lijkt. Voeg daarbij nog een levendige eet- & drinkcultuur al fresco (terrasjes dus) in wijken met karakter en laneways vol verfrissende straatkunst en je weet waarom we hier zouden kunnen wonen en... (een beetje) werken.

Maar toch verlaten we vandaag het land van Vegemite (een walgelijke brij die ze op hun brood smeren), lemon-lime-bitter (de heerlijke nationale drank), barbies & stubbies (overal publieke BBQs en lekker bier zoals de Young & Jackson's Naked Ale en Little Creatures Pale Ale), sheilas and blokes, een land dat bij ons weinig in het nieuws komt en waar - omgekeerd - de rest van de wereld ook weinig in het nieuws komt, een land zonder staatsschuld maar een grote morele schuld aan de Aboriginals (waarmee ze duidelijk nog worstelen...) en alles awesome of wicked is!
Published with Blogger-droid v1.6.4

dinsdag 21 december 2010

City Life!

We zijn gisteren begonnen aan het laatste deel van ons Australië-hoofdstuk. Na 16 nachten slapen in de penthouse van onze Jucy Choppa op 15 campings langs 2350km kustwegen tussen Sydney en Port Fairy door coastal (en vooral small town) Australia zijn we blij met de beschaving die we vinden in Melbourne!

Niet dat we The Great Ocean Road niet indrukwekkend vonden! Naast de hierop gekende hoogtepunten (die op bepaalde ogenblikken vereisten dat we om de 500m moesten stoppen voor yet another scenic lookout) genoten we vooral van de massa's wilde koala's (zo schattig!), kangaroo's en een echidna en het klein maar fijne Tower Hill National Park.

Maar nu zijn we dus weer toe aan onze portie ronddwalen in een grootstad die op het eerste zicht bulkt van knappe architectuur, gevariëerde eet- en drinkcultuur, musea en shoppinggenot. En, verrassing (voor Australië): fietsers!

Kerstmis vieren we nog in Australië; vóór nieuwjaar zitten we al in Nieuw-Zeeland!
Published with Blogger-droid v1.6.4

woensdag 15 december 2010

Allemaal beestjes!

We zijn ondertussen met onze Jucy campa veilig aangekomen in de buurt van Melbourne. We zitten nu op het Mornington Peninsula en steken van hier met de ferry door naar The Great Ocean Road. Die route ten westen van Melbourne richting Adelaide staat voor de volgende dagen op het programma. Maandag moeten we de auto terug inleveren in Melbourne.

De voorbije week stond vooral in het teken van oceaan, strand, meren, ... en bijhorende spectaculaire vergezichten vanaf klippen en uitzichtspunten. Maar we hebben ook een heleboel beesten gezien! In Eden hebben we genoten van het fantastische (gruwelijke) verhaal van de killer whales (orca's) die hier jaren de mensen hebben geholpen met het vangen van walvissen. En op het Phillip Island zagen we van dichtbij koala's, pinguins, pelikanen, wallabi's en stingrays (pijlstaart roggen). En onderweg hebben we onze portie dolfijnen en kangaroo's gehad!

We hebben ook een paar minder aangename ontmoetingen gehad. Gisteren moest An gaan vluchten voor een slang, deze morgen kroop er een grote harige spin uit een ventilatierooster van de auto en bijna elke avond moeten we snel de tent in schuilen tegen de mozzies (muggen)!

Het weer blijft hier op en af gaan. De ene dag zon en snikheet, de andere grijs en nat. De plaatsen noemen dan wel San Remo en Sorrento, het weer is niet altijd zo zuiders!
Published with Blogger-droid v1.6.4

donderdag 9 december 2010

Don't you wish your campa was hot like me?!

Het weer heeft hier vieze kuren. Natuurlijk moeten we geen sneeuw ruimen zoals nu in België. Maar enkele jaren geleden kreunde New South Wales (NSW) nog onder een langdurige droogte. Nu spreekt men van historische hoeveelheden regen zodat 50% van NSW overstroomd zou zijn en grote delen van de oogst verzopen zijn. In de praktijk valt dat voor ons best mee op voorwaarde dat we wat geduld hebben (we hebben tijd!) en flexiebel zijn (ons programma ligt niet vast; alles is bonus!)

Concreet zijn we een beetje langer dan gepland in Sydney blijven hangen om de voorspelde regen uit te zitten. En uiteindelijk was het minder erg dan gevreesd én zijn we daardoor bij het ronddwalen door de stad op een superdeal gebotst die te mooi was om te laten liggen! Het resultaat daarvan is dat we nu een super coole campervan hebben gehuurd om 17 dagen mee rond te zwerven tussen Sydney en Melbourne (and beyond!)

Sinds zaterdag zijn we dus zuidwaarts aan het trekken met onze Jucy Choppa langs de zuidoostkust van NSW. We reden de Grand Pacific Drive, blijven verder nog zo veel mogelijk (de overwegend zonnige!) scenic coastal routes volgen (want het alternatief landinwaarts is een highway of dreigend donkere lucht), stoppen onderweg voor een piknik of een geocache op een idyllisch strand of een ferm uitzichtspunt, koken op onze vernuftige uitklapkeuken lekkere campingkost en proberen te slapen in onze penthouse onder het (soms hevige) geluid van krekels en oceaan. De ene dag worden we half depressief van de regen en de volgende dag is het weer van slip, slop & slap (de Ozzie slogan voor insmeren met zonnecrème). En we worstelen met levensvragen zoals "Doen we vandaag onze sandalen of stapschoenen aan?!" Het hoeft niet herhaald te worden dat het leven van de toerist hard kan zijn :-)

We naderen hier stilaan het hoogseizoen van de zomer/kerst vakantie... En ook hier slaat de kerstversieringsgekte onverbiddelijk toe: de kerstman met muts op een slee in een sneeuwlandschap vinden we er écht wel over bij minstens 25°C of naast een zonovergoten strand!
Published with Blogger-droid v1.6.4